একেতে গরম, তার ওপর লক্ষ লক্ষ মানুষের ভিড়। হজ করতে গিয়ে সৌদি আরবে এ বছর ১ হাজার ৮১ জন মারা গিয়েছেন এখনও পর্যন্ত।
গতবারের তুলনায় এবারে হজে গিয়ে মৃত্যুর সংখ্যাটা বেড়েছে অনেকটা। দশটিরও বেশি দেশ তাঁদের নাগরিকদের মৃত্যু নিশ্চিত করেছেন। এদের মধ্যে ৯৮ জন ভারতীয়, ৫৮ জন পাকিস্তানি এবং প্রায় ১৮৩ জন ইন্দোনেশিয়ার বাসিন্দা রয়েছেন। যদিও এমন ঘটনাকে ‘স্বাভাবিক ভাবে’ই দেখছে কর্তৃপক্ষ।
ভারতের বিদেশ মন্ত্রক জানাল, এ বছর প্রায় ১ লক্ষ ৭৫ হাজার ভারতীয় হজ করতে সৌদি আরবে গিয়েছেন। প্রবল গরম আর তাপপ্রবাহের কারণে সেখানে ৯৮ জন মারা গিয়েছেন। মৃতদের মধ্যে বেশিরভাগই বৃদ্ধ। এবারের অসহনীয় গরমই মৃত্যুর সংখ্যা বাড়ার মূল কারণ বলে মনে করা হচ্ছে।
এখনও পর্যন্ত ১০ দেশের মোট ১০৮১ জন বাসিন্দা হজ করতে গিয়ে মারা গিয়েছেন বলে খবর। ভারত থেকে যাঁরা হজ করতে সৌদি আরব গিয়েছেন, তাঁদের সাহায্য করতে যথাসাধ্য চেষ্টা করছে সরকার, জানাল কেন্দ্র।
এবারে সৌদি আরবে গরম ছাড়িয়েছে ৫২ ডিগ্রি সেলসিয়াস। প্রতিবছরই গরম বাড়ছে ০.৪ ডিগ্রি হারে। গতবার মৃত্যুর সংখ্যাটা ছিল ৩০০-র মত। এবারে সেই সংখ্যাটাই হাজার ছাড়াল। প্রসঙ্গত, এবারে প্রায় ১৮ লক্ষাধিক মানুষ হজে অংশ নিয়েছে বলে খবর।